L'opéra narre les incidents qui se produisent quoti-diennement sur la scène d'un théâtre lyrique où s'affrontent des personnages hauts en couleur : le directeur Fallito (littéralement, le failli), le ténor prétentieux, le compositeur et le librettiste ambitieux, les trois sopranos hystériques, accompa-gnées de leurs mamans jalouses. L'ouvrage se termine par la parodie d'un opéra de Hasse (Solimano) que l'on pourrait comprendre comme un clin d'œil –- in anti-cipo – à Aïda. La représentation est alors interrompue par une vraie cabale avant que ne s'écroule le décor et que ne s'enfuie le directeur Fallito… avec la caisse !
